Alphabet (Google) çatısı altındaki otonom araç şirketi Waymo, küresel robotaksi operasyonlarını ölçeklendirmek için 16 milyar dolarlık devasa bir yatırım turunu tamamladı. Dragoneer Investment Group, DST Global ve Sequoia Capital liderliğinde gerçekleşen bu turla şirketin piyasa değeri 126 milyar dolara ulaştı. 2024 sonundaki 45 milyar dolarlık değerlemesini iki yıldan kısa sürede neredeyse üçe katlayan Waymo, otonom sürüş yarışında rakiplerine karşı finansal üstünlüğünü tescilledi.
Şu anda ABD’de (San Francisco, Los Angeles, Phoenix, Austin, Atlanta ve Miami) haftalık 400.000’den fazla ücretli yolculuk hizmeti sunan Waymo, aldığı bu dev fonu 2026 yılı sonuna kadar haftalık yolculuk sayısını 1 milyona çıkarmak için kullanacak. Şirket, bu kapsamda ABD içinde 20’den fazla yeni şehre yayılmanın yanı sıra Londra ve Tokyo gibi metropollerle uluslararası pazara ilk adımını atmaya hazırlanıyor. 2025 yılında toplam 15 milyon yolculuğa ulaşan Waymo, bugüne kadar 20 milyondan fazla hayat boyu yolculuk barajını aşmış durumda.
Ancak bu hızlı büyüme, güvenlik denetimlerini de beraberinde getiriyor. ABD Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA), geçtiğimiz hafta Santa Monica’da bir Waymo aracının okul bölgesinde bir çocuğa çarpması (hafif yaralanma ile sonuçlandı) ve okul otobüslerini hatalı geçmesi gibi olaylar üzerine geniş kapsamlı incelemeler başlattı. Waymo ise verilerinin insan sürücülere kıyasla ağır yaralanmalı kazaları %90 oranında azalttığını savunuyor. 2026, Waymo için sadece bir “teknoloji kanıtlama” yılı değil, otonom taksilerin küresel bir ticari gerçekliğe dönüştüğü dönüm noktası olacak.